Els mac & cheese són una recepta típica dels EUA. Tot i que porta per nom “macarrons”, no es prepara amb el tipus de pasta que a casa nostra entenem per macarrons, sinó que es prepara amb una pasta que s’anomena “chifferi” o “gomiti” en italià, i que podríem traduir per “colzes”. Són una espècie de macarrons, molt més petits i corbats, d’aquí el seu nom.
Primer de tot, cal coure la pasta. Es posa una olla amb abundant aigua i sal al foc i, quan aquesta estigui bullint, s’introdueix la pasta. Es deixa coure el temps que indiqui el paquet, normalment uns 7 o 8 minuts. Quan estigui al punt de cocció desitjat, normalment al “dente”, s’apaga el foc i es treu la pasta de l’olla. Es deixa escórrer i es reserva.
Per preparar la salsa, en primer lloc, cal fer una roux amb 50 gr. de mantega i 50 gr. de farina. Es posa la mantega en una cassola que estarà a foc mitjà, es deixa fondre i s’afegeix la farina. Es remena bé fins que formi una pasta i es deixa coure un minut. A continuació, s’aboca, a poc a poc, mig litre de llet, sense deixar de remenar amb unes varetes. S’ha d’obtenir una textura cremosa i sense grumolls. Seguidament, s’afegeix el formatge Ceretani Cheddar ratllat i es continua remenant fins que s’integri tot plegat i la salsa quedi suau. S’incorpora una culleradeta de mostassa de Dijon, un polsim de nou moscada, sal i pebre al gust.
El Ceretani Cheddar és un formatge elaborat per la formatgeria Molí de Ger amb llet crua de vaca del seu ramat. El seu procés d’elaboració és una combinació de les tècniques emprades per l’elaboració del Cantal i del Cheddar. Un cop elaborat, al Ceretani Cheddar se li fa una maduració mínima de 6 mesos en un indret molt especial de la formatgeria, on desenvolupa una pell natural florida molt característica que acaba de conformar la personalitat d’aquest formatge.
Acabada la preparació de la salsa, s’afegeix la pasta que es tenia reservada a la cassola i es remena per tal que absorbeixi bé la salsa de formatge. Es posa la pasta barrejada amb la salsa a una safata alta, es cobreix amb una bona capa de formatge Ceretani Cheddar ratllat i es posa a gratinar durant uns 10-15 minuts al forn, que es tindrà escalfat a 200 °C. Cal anar controlant com es gratinen, per tal que la capa de formatge ratllat quedi ben daurada i cruixent. Una vegada s’ha acabat el gratinat, ja es pot treure del forn i servir-ho a taula.
