Saps què és la taurina? Durant un temps es va estendre la creença que aquest compost s’obtenia del semen del toro, una dada que només tenia part de veritat. El terme deriva del llatí taurus, però la raó d’anomenar així a aquest aminoàcid va ser que els científics Friedrich Tiedemann i Leopold Gmelin el van extreure per primera vegada en 1827 de la bilis d’aquest animal, tal i com publica ‘La Vanguardia‘.
La taurina que inclouen els complements esportius i begudes energètiques s’obté per processos sintètics, però també és present de manera natural en un ampli ventall d’aliments. A més, és un dels aminoàcids més abundants en el cos humà, però té una major presència en el múscul cardíac i el sistema nerviós central. Les seves funcions són diverses, ja que participa en la formació de bilis, l’osmoregulació i estabilitat de la membrana cel·lular, la metabolització del calci o en el funcionament neuronal.
Durant anys, la ingesta de taurina (sobretot a través de la suplementació), s’ha associat amb diversos beneficis per a la salut. I ara la revista Science ha publicat un estudi liderat per la Universitat de Columbia, a Nova York, que conclou que prendre complements de taurina retarda l’envelliment en ratolins, macacos i possiblement també en persones.
Els autors de l’estudi han destacat que aquest aminoàcid disminueix processos biològics propis de l’envelliment, com la inflamació, l’oxidació o el mal funcionament dels mitocondris. Aquesta troballa té un gran interès perquè els nivells de taurina disminueixen significativament amb l’edat, i la seva deficiència s’associa amb altres efectes, com la inflamació o greix abdominal.
Els aliments més rics en taurina
Aquests són els aliments més rics en aquest aminoàcid:
Petxines de pelegrí
Encara que en general tots els mol·luscos bivalves contenen una quantitat considerable de taurina, el que presenta en major mesura és la petxina de pelegrí. Un estudi va concloure que per cada quatre unitats s’obtenien 655 mg de taurina. Tot i això, un abús en el consum de mol·luscos podria incrementar la nostra ingesta de iode, que pot ocasionar diferents problemes de salut. Els musclos o les cloïsses són altres productes rics en aquest aminoàcid.
Tonyina
Aquest peix també conté taurina, però bastant menys que en el cas anterior. Una peça de tonyina ronda els 50 mg d’aquest aminoàcid per cada 20 gr de producte. Per tant, és necessari consumir aquest aliment en grans quantitats per a obtenir algun avantatge i, com en el cas anterior, tampoc ens interessa. La tonyina, al costat del peix espasa o el tauró, és un dels peixos amb més mercuri. Altres peixos que també contenen taurina són el salmó i les sardines.
Vedella
La carn no està exclosa de la llista d’aliments amb taurina, ja que recordem que aquest aminoàcid es va identificar per primera vegada en la bilis d’un toro. Per cada 100 grams de vedella podem obtenir uns 40-50 mg de taurina. Els mol·luscos superen aquest aliment amb escreix.
Les algues
Els aliments d’origen animal acostumen a presentar més taurina que els vegetals, però aquests últims també la contenen en dosis més baixes. Alguns exemples són les algues, el llevat de cervesa, les avellanes, el julivert i l’all. Per tant, és més probable que els vegans pateixin un dèficit d’aquest aminoàcid? No, ja que de moment no s’han detectat dosis baixes de taurina en la població general.
