Si heu caminat al voltant de camps d’oliveres, veureu que estan en plena floració, però us heu d’afanyar si les voleu veure florides perquè la floració de les oliveres és més curta que la d’altres espècies fruiteres. Com comentàvem en articles anteriors, estem en un dels moments crítics de la producció d’oli: la floració.
Durant els mesos de gener i febrer es produeix el període d’hivernació de l’olivera, és a dir, com els óssos, han d’estar durant un temps «dormint» per poder descansar i preparar-se per al fred. Un fet determinant perquè es produeixi una bona floració és el que s’anomena «acumulació d’hores de fred», que consisteix en el fet que es donin períodes en què la temperatura sigui inferior a 7 ºC durant els mesos d’hivern. En aquestes condicions, l’olivera entra en repòs per tal d’aguantar els rigors de l’hivern.
Però, quin senyal rebrà l’arbre per saber que s’ha de despertar? A la sortida de l’hivern, els dies es van allargant i la insolació comporta una temperatura més elevada, tant ambiental com del sòl on està arrelada l’olivera. Això fa que l’arbre es vagi «despertant» i que les gemmes de les branques iniciïn la seva evolució cap a nous brots o noves inflorescències, que romanen tancades durant un període relativament llarg.
L’obertura de les flors es produeix quan la temperatura ambiental arriba als 20 ºC aproximadament i la humitat se situa entre el 60 i el 80 %. Si la floració comença en un moment erroni, pot passar que les flors s’assequin perquè l’ambient és massa sec o que no es puguin pol·linitzar perquè l’ambient és massa humit.
El fet que tingui més o menys flors no determinarà que hi hagi més o menys producció d’oli, però està clar que, si l’arbre no floreix, no farà fruit. Si durant el període d’hivernació es produeixen pluges (entre gener i març), els sòls poden acumular aigua i les arrels hi poden tenir un accés més gran, fet que ens portarà a tenir una millor collita potencial.
Aquest és el cas d’enguany, ja que es preveu una bona collita perquè hem tingut hores de fred i pluges abundants durant el període d’hivernació. No obstant això, des de la col·lecció de varietats catalanes del centre Mas Bové s’ha observat un període de floració curt, així com un retard en el seu inici, un fet que no s’havia observat els darrers anys, quan la floració tendia a avançar-se cada vegada més.
El període de floració i la seva durada depenen de la zona i de les varietats. Hi ha varietats molt tardanes que triguen més a florir, i també hi ha zones de clima més fred on la floració s’endarrereix. Durant el període de sequera greu que vam tenir a Catalunya entre els anys 2021 i 2023, la producció d’olives va baixar molt, en part perquè la floració es va veure afectada per diversos factors negatius que, sumats, van provocar una afectació important de les flors i un quallat molt inferior al normal.
La manca de pluges a l’hivern, les temperatures elevades i l’ambient molt sec durant la floració en van ser els principals responsables.
En resum, quan l’hivern és fred i plujós, penseu que això farà que tinguem una primavera florida i ben preparada per a una bona collita.
