Les festes de Nadal sempre són un bon motiu per fer-nos alguns homenatges gastronòmics. Un producte molt preuat entre els més gurmets i que no sempre surt a llista dels més desitjats, normalment per desconeixement, és el cranc reial. Aquest cranc és una espècie de cranc gegant que habita principalment en aigües fredes de l’oceà Pacífic nord, especialment a la zona del mar de Bering i al voltant d’Alaska, Rússia i el Japó. És un dels crancs més grans i preuats del món, especialment per les característiques de la seva carn.
És un marisc que crida molt l’atenció per la seva mida, que pot arribar a tenir una envergadura de fins a 1,5 metres entre potes, i pesar més de 10 kg. També destaca el seu color vermellós o marró, tot i que varia lleugerament segons l’entorn. La seva consideració gastronòmica es deu a la seva carn, dolça i molt gustosa. Molt habitual a la cuina japonesa, a la resta del món, tot i ser un producte de luxe, és força discreta la seva presència. Es consumeix principalment bullit o al vapor.
A casa nostra, sol ser present en les peixateries en aquesta època i normalment disposen per a la venda les seves potes. Tot i que hi ha algunes peixateries que les tenen fresques, el més habitual és que els arribin congelades, en un procés que es fa al mateix vaixell de pesca. També es poden trobar ja cuites i envasades, processos també fets a bord dels vaixells, mantenint així la màxima qualitat del producte.
Aquestes potes estan plenes de carn i és molt senzill extreure-la, ja que la closca de les potes del cranc reial és molt fina i es trenca fàcilment sense ajuda d’estris. Només cal partir les potes amb les mans i estirar suaument. El més recomanable és gaudir d’aquesta carn sense cap més altra preparació, però és una carn que es pot fer servir per a moltes preparacions culinàries, aportant sempre un toc de distinció.
Donada la seva mida, és un marisc que fa molt de goig a la taula. El seu preu volta els 185 euros/kg.
