Beure el líquid dels cogombrets en vinagre quan apareix una rampa muscular pot semblar un remei casolà sense gaire fonament. Tanmateix, és una pràctica que alguns esportistes utilitzen durant competicions i que ha despertat l’interès de la investigació científica.
Eider Sánchez, cap del Servei de Nutrició de Policlínica Gipuzkoa, explica que aquest líquid pot ajudar a alleujar determinades rampes musculars en poc temps, fins i tot abans que els seus components puguin ser absorbits per l’organisme. Precisament aquesta rapidesa és una de les pistes que han portat els investigadors a buscar una explicació més enllà de la hidratació o la reposició de sodi.
No seria una qüestió d’hidratació
Durant anys, una de les hipòtesis era que el líquid dels cogombrets podia actuar gràcies al seu contingut en aigua i sal. El problema és que l’alleujament observat en alguns estudis pot produir-se massa ràpid perquè l’organisme hagi tingut temps d’absorbir aquests components i modificar de manera significativa l’equilibri de líquids o electròlits.
L’explicació proposada se centra, en canvi, en l’estimulació de receptors de la boca i la gola provocada pel gust intens i els components àcids del vinagre. Aquesta estimulació podria desencadenar un reflex neurològic capaç de reduir l’activitat de les neurones motores implicades en la contracció involuntària.
Algunes investigacions experimentals han observat un escurçament de la durada de les rampes després de prendre aquest líquid, però l’evidència disponible continua sent limitada. Per tant, no es pot assegurar que elimini qualsevol rampa muscular ni que ho faci sempre en menys de 90 segons.
S’ha de prendre quan apareix la rampa
Sánchez subratlla que aquest recurs no s’ha d’entendre com una beguda esportiva. Prendre líquid de cogombrets abans d’entrenar no ha demostrat que serveixi per prevenir les rampes ni és una alternativa adequada per hidratar-se.
El seu possible interès es troba en el moment en què la rampa ja ha aparegut. Aquesta característica explica que s’hagi popularitzat en disciplines amb esforços intensos o prolongats, com el tennis, el futbol o el ciclisme.
Les rampes no tenen una única causa
Les rampes associades a l’exercici són complexes i no sempre es poden atribuir simplement a una falta de potassi, sodi o a la deshidratació. La fatiga neuromuscular sembla tenir un paper important, mentre que factors com la calor, l’estat d’hidratació, la intensitat de l’exercici o les característiques individuals també poden influir-hi.
Per això, el líquid dels cogombrets no hauria de substituir una estratègia adequada d’hidratació, alimentació, entrenament i recuperació.
Atenció al contingut en sal
Un altre aspecte que cal tenir en compte és que el líquid de les conserves de cogombrets acostuma a contenir quantitats importants de sal. Per aquest motiu, les persones que han de limitar el consum de sodi, especialment en determinats casos d’hipertensió arterial, haurien de ser prudents.
Per a una persona sana, una petita quantitat de manera puntual pot ser un recurs a considerar davant d’una rampa associada a l’exercici. Però no és una solució miraculosa: el seu possible efecte sembla estar més relacionat amb un reflex nerviós provocat pel sabor intens que amb una reposició ràpida d’electròlits.
