Quan arriba la calor, els granissats es converteixen en una de les begudes preferides per refrescar-se. La seva textura característica, formada per petits cristalls de gel, no sempre s’aconsegueix només amb sucre. Molts fabricants utilitzen glicerol, un additiu alimentari que evita que el gel es compacti i ajuda a mantenir la consistència pròpia d’aquestes begudes.
Què és el glicerol?
El glicerol (E-422) és una substància present de manera natural tant al nostre organisme com en molts aliments. A la indústria alimentària s’utilitza com a additiu per les seves propietats humectants i pel fet que redueix el punt de congelació de l’aigua.
És habitual trobar-lo en productes de fleca i brioixeria, on ajuda a conservar la humitat, però també en els granissats, als quals aporta la textura semisòlida que els caracteritza.
És un ingredient segur?
En termes generals, sí. El glicerol està autoritzat com a additiu alimentari i, en les quantitats habituals presents en la majoria d’aliments, no representa cap problema per a la salut, tal i com publica el portal “Gastro” de Telecinco.
Ara bé, els granissats necessiten concentracions molt més elevades d’aquest compost per mantenir la seva textura, fet que pot comportar una ingesta més alta, especialment en els infants.
Quin és el risc per als menors?
Fa uns anys, les autoritats sanitàries d’Irlanda van detectar diversos casos d’infants que van presentar nàusees, vòmits, marejos i fins i tot pèrdua de coneixement després de consumir granissats amb un contingut elevat de glicerol.
Arran d’aquests casos, l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) va revisar l’evidència científica disponible i va concloure que una ingesta elevada de glicerol pot provocar efectes adversos en menors de 10 anys, principalment pel seu menor pes corporal.
Entre els símptomes descrits hi ha:
- Nàusees i vòmits.
- Mal de cap.
- Marejos o desmais.
- En els casos més greus, hipoglucèmia, acidosi metabòlica i alteracions neurològiques.
La recomanació actual
Mentre la Unió Europea estudia establir límits específics per a l’ús del glicerol en aquest tipus de begudes, les autoritats alimentàries irlandeses recomanen que els menors de 10 anys no consumeixin granissats elaborats amb aquest additiu.
També han demanat als fabricants que en redueixin la quantitat i que incorporin advertiments a l’etiquetatge perquè els consumidors estiguin millor informats.
Els granissats poden semblar una opció refrescant i inofensiva, però no tots són iguals. Si contenen glicerol, els experts recomanen extremar la prudència en el cas dels infants petits fins que existeixi una regulació específica que limiti la quantitat d’aquest additiu en aquestes begudes.
