Pelar fruites i hortalisses és un gest gairebé automàtic en moltes cuines, sovint motivat per la por als pesticides o per hàbits heretats. Tanmateix, els dietistes-nutricionistes adverteixen que retirar la pell quan és comestible pot comportar la pèrdua d’una part important dels nutrients de l’aliment.
La capa externa dels vegetals actua com una barrera natural davant el sol, els microorganismes i altres agressions de l’entorn. Per això, acostuma a concentrar més fibra, vitamines, flavonoides, polifenols i altres compostos antioxidants que la polpa interior.
Una font important de fibra i antioxidants
La dietista-nutricionista Mapi Herrero recomana a ‘La Vanguardia’ consumir fruites i hortalisses amb pell sempre que sigui comestible i s’hagi rentat correctament. La fibra que conté afavoreix el trànsit intestinal, contribueix a la sensació de sacietat i ajuda a alimentar la microbiota.
Això es pot observar fins i tot en un enciam: les fulles externes, de color verd més intens perquè han rebut més llum solar, contenen més vitamina A i betacarotè que les parts blanquinoses de l’interior, tot i que sovint són les primeres que es llencen.
Rentar és més útil que deixar en remull
La por als residus de pesticides explica bona part del costum de pelar. Tanmateix, rentar els aliments sota l’aigua corrent és més eficaç que deixar-los en remull. Tampoc no es recomana utilitzar sabons o detergents específics, perquè no aporten avantatges demostrats i poden deixar residus.
A més, a la Unió Europea els plaguicides estan sotmesos a límits i controls estrictes. La gran majoria de les mostres analitzades compleixen la legislació i els nivells detectats no representen un risc per a la salut.
Aliments que guanyen si no es pelen
La pell del tomàquet concentra bona part del licopè, un antioxidant responsable del color vermell. La del carbassó aporta vitamina C i vitamines del grup B, mentre que la del raïm conté resveratrol.
En el cas de la poma, pelar-la pot eliminar gairebé la meitat de la fibra. Amb la pera, també es perd aproximadament la meitat de la fibra i una part considerable dels compostos fenòlics.
Quan sí que convé retirar-la
Hi ha excepcions. Pot ser necessari pelar els aliments quan la pell no és comestible, quan existeixen problemes digestius que obliguen a limitar la fibra insoluble o quan no es pot garantir un rentat adequat, especialment durant l’embaràs o en persones immunodeprimides.
En qualsevol cas, Herrero recorda que és preferible menjar una fruita pelada que deixar de consumir-la perquè la pell resulta desagradable pel gust o la textura.
La part blanca de la síndria no té un efecte semblant al Viagra
L’albedo és la part blanca situada sota la pell dels cítrics, la síndria o el meló. En els cítrics és ric en pectina, però en la síndria té un valor nutricional més modest.
Aquesta zona conté citrul·lina, un compost que participa en la dilatació dels vasos sanguinis. Tot i que s’ha comparat popularment amb el sildenafil, les quantitats presents són massa petites per provocar un efecte semblant. Caldria consumir una quantitat desmesurada de síndria, de manera que aquesta associació és més anecdòtica que real.
