Hi ha peixos que generen rebuig només sentir-ne el nom. El peix aranya n’és probablement el millor exemple. Temut per pescadors i banyistes per les seves espines verinoses, sovint acaba descartat directament abans fins i tot d’arribar al mercat. Però darrere d’aquesta mala fama s’amaga un dels peixos més infravalorats del Mediterrani: una carn blanca, compacta i saborosa que molts comparen amb la del mero o el rap.
El peix aranya (Trachinus draco) viu semienterrat a la sorra tant del Mediterrani com del Cantàbric i és conegut pels dolorosos accidents que provoca quan algú el trepitja accidentalment a la platja. Les seves espines dorsals i les situades prop de les brànquies injecten un verí que provoca un dolor molt intens de manera immediata. Precisament per això molts pescadors prefereixen no manipular-lo i el retornen al mar tan bon punt el treuen de les xarxes, tal i com publica OK Diario.
Un peix completament segur un cop cuinat
Tot i això, el perill del peix aranya es concentra exclusivament a les espines. La carn no és tòxica i, a més, el verí és termolàbil, és a dir, es destrueix completament amb la calor. Un cop cuinat, ja sigui fregit, al forn o en un guisat, el peix no representa cap risc per a la salut.
L’única precaució important és durant la manipulació en cru. Per això els experts recomanen demanar directament a la peixateria que retirin l’aleta dorsal i les espines laterals properes al cap. Un cop net, es pot cuinar exactament igual que qualsevol altre peix.
Una carn molt semblant al rap o al mero
La gran sorpresa arriba quan es tasta. La textura del peix aranya és ferma i compacta, molt semblant a la cua de rap. No es desfà fàcilment i aguanta molt bé les coccions llargues, una característica que comparteix amb el mero.
A més, com que viu al fons marí i s’alimenta principalment de petits crustacis, la seva carn té un gust intens però equilibrat, amb aquell punt marí tan valorat en moltes receptes tradicionals. Molts cuiners destaquen precisament aquest sabor net i profund que recorda també al cabracho.
La manera més tradicional de cuinar-lo
Una de les preparacions més habituals és fregit a l’estil andalús. El procés és senzill però cal assegurar-se abans que les espines verinoses han estat retirades correctament.
Normalment es talla el peix en rodanxes gruixudes o es deixa sencer si és petit. Després s’asseca bé, s’enfarina lleugerament i es fregeix en abundant oli calent fins que queda daurat i cruixent per fora però sucós per dins. Servit amb unes gotes de llimona, és una de les receptes més tradicionals de moltes zones costaneres.
Un dels grans desconeguts del Mediterrani
Malgrat la seva mala reputació, el peix aranya forma part de la cuina popular de moltes zones marineres des de fa dècades. El problema és que la seva aparença i el risc de punxada han fet que molta gent el descarti automàticament sense conèixer realment les seves qualitats gastronòmiques.
Cada vegada més pescateries i restaurants reivindiquen aquest peix com una alternativa econòmica i molt saborosa a espècies més valorades i cares. Perquè, un cop eliminades les espines, la realitat és que la seva carn té ben poc a envejar a la del mero.
