Una cosa tan petita com una patata, que cap en una mà, conté prou nutrients per reduir la cintura i el sucre en sang en adults amb diabetis tipus 2. Tot i això, malgrat que les patates -en particular, la seva pell- estan plenes de nutrients que milloren la salut, la seva reputació mai no ha estat bona entre les persones que fan dieta.
Aquesta creença podria canviar aviat, gràcies a una nova investigació de la professora Neda Akhavan, del Departament de Cinesiologia i Ciències de la Nutrició de la Facultat de Ciències de la Salut Integrades de la Universitat de Nevada, a Las Vegas (Estats Units).
L’Akhavan va presentar recentment els seus resultats sobre els beneficis cardiovasculars de les patates per a les persones que viuen amb diabetis tipus 2 a l’Aliança per a la Recerca i l’Educació sobre la Patata.
“M’agrada investigar aliments que estan molt estigmatitzats en el món de la nutrició”, ha assenyalat. “La majoria de la gent associa la patata amb una cosa que principalment es fregeix o que té molt de greix, i volíem aclarir com una patata, quan es prepara adequadament, pot ser funcional i saludable”, ha afegit.
Posant les patates a prova
L’Akhavan va comptar amb 24 participants a l’estudi, tots amb diabetis tipus 2 que estava ben controlada amb medicació. Finançat per l’Aliança per a la Recerca i Educació sobre la Patata, es creu que aquest és el primer estudi d’aquest tipus que mesura científicament els beneficis cardiovasculars d’aquest aliment per als adults amb diabetis.
Als participants del grup d’estudi se’ls va donar a cadascun una patata al forn preparada prèviament amb la pell, mesurada fins a 100 grams, amb només 20 grams d’hidrats de carboni, aproximadament suficient per cabre en una mà, per incorporar com a refrigeri o acompanyament en els àpats diaris.
Al grup de control se li va donar una ració similar d’arròs blanc amb la mateixa quantitat de calories i hidrats de carboni. L’estudi es va dur a terme diàriament durant 12 setmanes, que es considera el temps mínim necessari per veure canvis en els índexs de control glucèmic i salut cardiometabòlica.
Als participants de l’estudi se’ls va permetre afegir herbes o espècies als tubercles, o fins a mitja cullerada de mantega, però se’ls va aconsellar no fregir-los.
Conclusions i recomanacions clau
Es va observar una disminució modesta dels nivells de glucosa en sang en dejú en els participants de l’estudi que van menjar patates. Els participants de l’estudi també van mostrar millores en la composició corporal, la circumferència de la cintura i una disminució de la freqüència cardíaca en repòs.
“Els resultats del nostre estudi demostren que les patates es poden incorporar de manera saludable a la dieta de les persones amb diabetis tipus 2 quan es substitueixen per altres aliments amb una càrrega glucèmica alta, com l’arròs blanc de gra llarg”, ha afirmat l’Akhavan.
“A més, no es van observar efectes nocius en els resultats de salut mesurats i es van demostrar alguns beneficis cardiometabòlics per a la salut, que coincidien amb el que esperàvem veure. Per tant, els diabètics no haurien d’evitar les patates”, ha assenyalat.
L’Akhavan diu que, com amb tots els aliments, la moderació i els mètodes de preparació són la clau. “Les patates són un aliment molt versàtil i es poden menjar en gairebé tots els tipus de cuina, però cal assegurar-se d’incorporar-les a una dieta equilibrada”, afirma.
“Si no tens gaire temps, pots preparar una gran quantitat de patates rostides o al forn i preparar-les per a que et durin un temps. No estic en contra de bullir les patates, però cal conservar la major quantitat possible de potassi de la pell, i se’n perd una mica quan es bullen”.
Defensant les patates
Les patates són la font més rica de potassi en la dieta occidental, i s’ha demostrat que les dietes riques en potassi prevenen la hipertensió arterial i el desenvolupament de la diabetis tipus 2. A més, la pell de les patates conté un tipus de fibra anomenada “midó resistent”, que ha demostrat millorar el control de la glucosa, els perfils lipídics i la sacietat. A causa d’aquests beneficis addicionals per a la salut, l’Akhavan recomana menjar patates amb pell.
“Molta gent es sorprèn en saber que una patata té un nivell de potassi més alt que un plàtan“, ha afirmat. “T’ho creguis o no, una patata al forn és un dels aliments més saciants que es consumeixen en la dieta occidental. I, quan es consumeix rostida, augmenta la nostra capacitat de sentir-nos més plens al llarg del dia”, ha expressat.
L’Akhavan té previst ampliar l’estudi en els propers mesos per incloure una població de participants més gran i diversa, i per incorporar les patates en un patró alimentari mediterrani. També té previst explorar el paper del consum de patates i els seus efectes en els patrons alimentaris i els beneficis per a la salut relacionats.
