La idea que menjar pastanagues ajuda a posar-se morè està molt estesa, sobretot quan s’acosta l’estiu. Aquesta creença té una part de veritat, però no funciona exactament com acostuma a pensar-se. Les pastanagues poden modificar lleugerament el color de la pell, però no estimulen la producció de melanina ni provoquen un bronzejat real.
Per què la pell es bronzeja?
Quan ens exposem al sol, unes cèl·lules anomenades melanòcits produeixen melanina, un pigment fosc que absorbeix part de la radiació ultraviolada. Aquest procés és una resposta defensiva de l’organisme davant una radiació capaç de danyar l’ADN de les cèl·lules i d’augmentar el risc de càncer de pell.
Per tant, el bronzejat no és un indicador que la pell estigui més sana, sinó una mostra que ha reaccionat davant una agressió solar.
El paper del betacarotè
Les pastanagues tenen el seu característic color taronja perquè contenen betacarotè, un pigment vegetal que l’organisme pot transformar en vitamina A quan ho necessita. Per això es considera una provitamina A, tal i com publica el portal “Gastro” de Telecinco.
Quan es consumeixen habitualment aliments rics en betacarotè, com la pastanaga, la carbassa o el moniato, una part d’aquest compost pot acumular-se a la capa més superficial de la pell. El resultat és un to lleugerament groguenc, ataronjat o daurat que algunes persones poden interpretar com un aspecte més bronzejat.
Ara bé, aquest canvi de color no té res a veure amb la melanina ni amb l’exposició solar.
Quantes pastanagues caldria menjar?
Perquè el canvi sigui visible, cal consumir quantitats elevades d’aliments rics en betacarotè durant setmanes o mesos. Aquest fenomen s’anomena carotenèmia i sol notar-se especialment als palmells de les mans i a les plantes dels peus.
Tot i que el color pot arribar a ser força intens, generalment no representa cap risc per a la salut i desapareix quan es redueix el consum d’aquests aliments.
No substitueixen la protecció solar
El betacarotè té propietats antioxidants i contribueix a protegir les cèl·lules davant el dany oxidatiu. Tanmateix, aquest efecte és insuficient per evitar les cremades solars o els efectes perjudicials de la radiació ultraviolada.
Per protegir-se adequadament, cal continuar utilitzant crema solar, roba, gorra i altres barreres físiques, a més d’evitar les hores de més intensitat i les exposicions prolongades.
En definitiva, les pastanagues són un aliment saludable i nutritiu, però no fan que la pell es bronzegi. Com a màxim, poden aportar-li un subtil to daurat si es consumeixen amb molta freqüència.
