L’alimentació influeix en molts més aspectes de la salut que el pes o el risc cardiovascular. Els ulls, i concretament la retina, també poden veure’s afectats per una dieta desequilibrada mantinguda en el temps. Xavier Subiràs, especialista d’IMO Grupo Miranza, adverteix que un consum habitualment elevat de sucres i aliments ultraprocessats pot perjudicar la salut vascular i, com a conseqüència, comprometre la salut ocular.
Aquesta relació és especialment important en persones amb malalties metabòliques com la diabetis. La retina és un teixit amb una elevada activitat metabòlica i necessita una correcta irrigació sanguínia. Quan els petits vasos sanguinis es deterioren a conseqüència d’un mal control metabòlic, la visió també se’n pot ressentir.
El problema no és menjar un gelat puntualment
Gelats, refrescos ensucrats, llaminadures i altres dolços poden guanyar protagonisme durant les vacances i els mesos de calor. Els especialistes, però, insisteixen que consumir aquests productes ocasionalment dins d’una alimentació equilibrada no representa el mateix que convertir-los en una part habitual de la dieta.
El problema apareix quan l’excés de sucre i els productes de baixa qualitat nutricional desplacen sistemàticament aliments més interessants. En aquestes circumstàncies, la dieta pot acabar aportant menys vitamines, minerals, fibra i compostos antioxidants.
Per tant, no es tracta que el sucre ingerit en un moment concret “faci mal” directament als ulls. La relació és més complexa i té a veure, entre altres factors, amb els efectes que una dieta desequilibrada pot tenir sobre el metabolisme, la glucèmia i la salut cardiovascular.
La diabetis, un factor especialment important
En persones amb diabetis, mantenir la glucosa en sang ben controlada és fonamental per reduir el risc de complicacions oculars. Una de les més conegudes és la retinopatia diabètica, provocada pel dany que els nivells elevats de glucosa poden causar als vasos sanguinis de la retina amb el pas del temps.
Això fa que l’impacte d’una alimentació rica en sucres tingui una rellevància particular en aquesta població, encara que la dieta sigui només una part del control global de la malaltia.
Què convé posar al plat per cuidar els ulls?
Els especialistes assenyalen el patró mediterrani com una bona referència per a la salut general i ocular. Peix blau, verdures de fulla verda, fruites i hortalisses variades, fruits secs i oli d’oliva verge extra són alguns dels aliments que hi tenen un paper destacat.
Aquests productes aporten diferents nutrients i compostos bioactius, entre els quals hi ha àcids grassos omega-3, luteïna, zeaxantina i altres antioxidants. La luteïna i la zeaxantina, en particular, es concentren a la màcula, la zona central de la retina, i participen en els seus mecanismes de protecció davant l’estrès oxidatiu.
I les pastanagues? Tot i la seva fama com a aliment imprescindible per a la vista pel seu contingut en betacarotè, no tenen l’exclusiva. Les verdures de fulla verda, els ous, altres hortalisses i una alimentació variada proporcionen nutrients igualment rellevants.
La salut ocular va més enllà de l’alimentació
Menjar bé és només una de les peces de la prevenció. Fer pauses durant l’ús prolongat de pantalles, alternar la visió de prop amb la de lluny i sotmetre’s a revisions oftalmològiques periòdiques també contribueix a preservar la salut visual.
En el cas dels infants, passar més temps a l’aire lliure s’ha associat amb un menor risc de desenvolupar miopia. La conclusió, per tant, no és eliminar completament els dolços, sinó evitar que els sucres i els ultraprocessats desplacin habitualment una dieta variada i rica en aliments frescos.
