Consumir més carn processada podria augmentar el risc de desenvolupar alguns tipus de càncer del sistema digestiu. Aquesta és la principal conclusió d’un estudi liderat pel grup de recerca en Nutrició i Càncer de l’Idibell i l’Institut Català d’Oncologia (ICO), que ha analitzat les dades de més de 450.000 persones europees durant un seguiment mitjà superior als 14 anys.
La investigació, publicada a la revista científica International Journal of Cancer, s’emmarca dins del projecte EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), una de les cohorts internacionals més grans dedicades a estudiar la relació entre alimentació i càncer.
Un increment del risc amb un consum més elevat
Els investigadors van observar que augmentar en 30 grams diaris el consum de carn processada s’associava amb un increment del 9% del risc de càncer gàstric i del 13% del risc d’adenocarcinoma d’esòfag.
L’associació era especialment marcada en el cas del càncer gàstric de tipus intestinal, un dels subtipus més freqüents d’aquesta malaltia.
Cal destacar que l’estudi descriu una associació estadística entre el consum de carn processada i aquests tumors, però no demostra una relació directa de causa i efecte.
Què es considera carn processada?
La carn processada és aquella que ha estat sotmesa a processos destinats a millorar-ne la conservació o el sabor, com ara el curat, el fumat, la salaó o l’addició de conservants.
En aquest grup s’inclouen aliments com els embotits, el pernil curat, les salsitxes, el bacó i altres productes carnis elaborats.
També s’han detectat altres possibles associacions
L’anàlisi va tenir en compte diferents subtipus tumorals i localitzacions anatòmiques, i va constatar que la relació amb la carn processada es mantenia en diverses formes de la malaltia.
A més, els investigadors van observar una possible associació entre el consum de carn blanca i un major risc de càncer gàstric en alguns subgrups, especialment en dones. Tot i això, remarquen que aquesta observació necessita ser confirmada en futurs estudis abans d’extreure’n conclusions.
Informació útil per a la prevenció
Segons la directora de l’estudi, Paula Jakszyn, aquest tipus de recerca contribueix a ampliar el coneixement sobre els factors relacionats amb el risc de càncer i pot ajudar a orientar futures recomanacions de salut pública en l’àmbit de la prevenció.
Els autors recorden que els resultats s’han d’interpretar dins del conjunt de l’evidència científica disponible i que el risc de càncer depèn de múltiples factors, com els hàbits alimentaris globals, l’activitat física, el consum d’alcohol i tabac, la predisposició genètica i altres factors ambientals.
