Consumir més verdures de fulla verda podria contribuir a protegir la salut dels pulmons. Així ho suggereix un estudi de la Universitat Edith Cowan (Austràlia), que ha observat que les persones amb una ingesta més elevada de vitamina K1 presenten un risc inferior de desenvolupar malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC).
La investigació, publicada a The American Journal of Clinical Nutrition, va fer el seguiment de més de 179.000 adults durant una dècada.
La vitamina K1, protagonista
Els investigadors van analitzar les dues principals formes de vitamina K presents en l’alimentació:
- Vitamina K1, present sobretot en espinacs, col arrissada, bròcoli i altres verdures de fulla verda.
- Vitamina K2, que es troba principalment en la carn, els ous i alguns productes lactis.
Els resultats mostren que les persones que consumien més vitamina K1 tenien aproximadament un 16% menys de risc de patir MPOC respecte a les que n’ingerien menys.
A més, presentaven una millor funció pulmonar, amb una capacitat més gran per expandir i mobilitzar l’aire.
Per què podria ser beneficiosa?
Els autors plantegen que la vitamina K podria activar una proteïna que protegeix les fibres elàstiques dels pulmons, responsables que aquests puguin expandir-se i contreure’s correctament durant la respiració.
Segons aquesta hipòtesi, mantenir aquestes estructures en bon estat ajudaria a preservar la funció pulmonar amb el pas dels anys.
La vitamina K2 no mostra els mateixos resultats
L’estudi no va trobar una reducció del risc de MPOC associada a la vitamina K2.
Els investigadors apunten que aquest possible efecte podria quedar condicionat pels aliments que habitualment l’acompanyen, ja que les principals fonts de vitamina K2 inclouen carns vermelles i carns processades, relacionades amb pitjors resultats de salut.
En canvi, les verdures de fulla verda aporten també fibra, antioxidants i altres compostos beneficiosos que podrien potenciar l’efecte protector.
No substitueix altres mesures preventives
Els autors insisteixen que una alimentació saludable no elimina els efectes del tabaquisme ni de la contaminació ambiental.
Per això recorden que deixar de fumar continua sent la mesura més eficaç per protegir la salut respiratòria. Tot i això, incorporar més verdures de fulla verda a la dieta pot ser una estratègia senzilla per contribuir al manteniment de la funció pulmonar a llarg termini.
