Els ous són un dels aliments més consumits al món i aporten proteïnes d’alta qualitat, vitamines i minerals. Tot i això, al voltant de la seva conservació a casa hi ha nombrosos mites. Un dels més habituals és pensar que rentar-los abans de guardar-los és una bona pràctica d’higiene.
Diversos especialistes en seguretat alimentària adverteixen que aquest gest pot ser contraproduent. Rentar els ous abans d’emmagatzemar-los pot eliminar la seva protecció natural i augmentar el risc de contaminació.
Segons explica la professora de nutrició Luisa Solano, de la Universidad Europea de Madrid, aquesta pràctica pot retirar una capa protectora essencial que recobreix la closca, tal i com publica OK Diario.
La funció de la cutícula de l’ou
La closca de l’ou és dura, però conté milers de porus microscòpics que permeten l’intercanvi de gasos amb l’exterior. Sense una protecció addicional, aquests porus podrien facilitar l’entrada de microorganismes.
Segons l’Agència Catalana de Seguretat Alimentària, aquesta protecció és la cutícula, una capa formada per glicoproteïnes que segella els porus de la closca i actua com a barrera natural contra virus i bacteris.
Quan es renta l’ou abans de guardar-lo, aquesta capa pot deteriorar-se o desaparèixer. A més, l’aigua pot penetrar pels porus i arrossegar microorganismes cap a l’interior de l’ou.
El risc de la salmonel·la
Una manipulació incorrecta dels ous pot facilitar la presència de bacteris com la Salmonella, associada sovint a l’aviram.
Segons el Iowa State University Center for Food Security and Public Health, fins i tot quan la closca sembla neta pot contenir microorganismes invisibles. Si els ous es manipulen inadequadament, aquests gèrmens poden transferir-se a les mans, als utensilis o a altres aliments.
A més, les esquitxades d’aigua durant el rentat poden provocar contaminació creuada a la cuina, una de les causes més freqüents d’intoxicacions alimentàries domèstiques.
Com netejar i conservar els ous correctament
Els experts recomanen evitar rentar els ous quan arriben a casa. En canvi, és preferible comprovar en el moment de la compra que la closca estigui neta i sense esquerdes.
Si algun ou presenta restes de brutícia, la millor opció és netejar-lo en sec amb un drap o paper de cuina, sense utilitzar aigua. D’aquesta manera s’eliminen els residus visibles sense danyar la cutícula protectora.
També es recomana conservar-los sempre a la nevera i mantenir una correcta higiene a la cuina: rentar-se les mans després de manipular-los, netejar els utensilis utilitzats i evitar el contacte de la closca amb aliments llestos per consumir.
Finalment, els especialistes recorden que la cocció adequada és essencial per eliminar possibles patògens. Els aliments que contenen ou han d’arribar almenys als 70 °C a l’interior per garantir la seguretat alimentària.
