Una investigació del King’s College de Londres, publicada a BMC Medicine, indica que les persones que consumeixen habitualment aliments i begudes rics en polifenols -com ara te, cafè, fruits vermells, cacau, fruits secs, cereals integrals o oli d’oliva– presenten un risc cardiovascular previst més baix amb el pas dels anys.
Els polifenols són substàncies naturals presents a les plantes, i nombrosos estudis els han relacionat amb beneficis per al cor, el cervell i la salut intestinal.
Un seguiment de més de deu anys
L’estudi ha analitzat més de 3.100 adults de la cohort TwinsUK durant més d’una dècada. Les dades mostren que les dietes riques en grups concrets de polifenols s’associen a millors perfils de pressió arterial i colesterol, factors clau per reduir el risc de malaltia cardiovascular (ECV).
Per primera vegada, els investigadors han estudiat també una gran quantitat de metabòlits urinaris derivats de la degradació dels polifenols. Les persones amb nivells més elevats d’aquests compostos -especialment els procedents de flavonoides i àcids fenòlics- tenien:
- Menor risc cardiovascular previst
- Nivells més alts de colesterol HDL (“bo”)
Per mesurar el consum real, el treball ha utilitzat un Punt de Polifenols Dietètics (PPS), que recull la ingesta de 20 aliments rics en aquests compostos habituals al Regne Unit. Aquest indicador mostrava una relació més forta amb la salut del cor que les estimacions globals de polifenols, fet que suggereix que el patró dietètic complet és més rellevant que un compost concret.
Què implica per a la nostra alimentació?
Segons Ana Rodríguez-Mateos, autora principal, “mantenir a llarg termini una dieta rica en polifenols pot frenar notablement l’increment natural del risc cardiovascular amb l’edat”. Afirma també que fins i tot petits canvis sostinguts, com incorporar fruits vermells, te, cafè o cereals integrals, poden tenir un impacte positiu.
El primer autor, Yong Li, reforça la idea: integrar aliments rics en polifenols “és una estratègia senzilla, assequible i fàcil d’aplicar per a la majoria de persones”.
Tot i que l’envelliment incrementa el risc cardiovascular, els resultats indiquen que una ingesta més elevada de polifenols s’associa a una progressió més lenta d’aquest risc al llarg dels 11 anys de seguiment. Els autors subratllen la necessitat de futurs estudis d’intervenció per confirmar aquestes troballes i concretar recomanacions dietètiques més precises.
