Quan es parla de cafeïna, molta gent pensa automàticament en un cafè espresso ben carregat. Tanmateix, la intensitat del sabor no sempre està relacionada amb la quantitat real de cafeïna que conté una beguda. De fet, algunes opcions que aparentment semblen més suaus poden arribar a superar clarament un cafè sol tradicional.
Així ho explica Rubén Sanz, especialista en cafè d’Evoca Group, tal i com publica ‘La Vanguardia’, que recorda que la quantitat final de cafeïna depèn de diversos factors: el tipus de gra, el mètode d’extracció, el temps de contacte amb l’aigua o la mida de la tassa. “Hi ha la idea que l’espresso és el cafè més fort perquè el gust és intens, però una cosa és la intensitat i una altra la cafeïna”, assenyala.
A més, també hi influeix molt la varietat del cafè. El robusta pot arribar a contenir aproximadament el doble de cafeïna que l’aràbica, que és la varietat més habitual als cafès d’especialitat i la que acostuma a oferir sabors més suaus i aromàtics.
Els beneficis del consum moderat
Tot i la mala fama que el cafè ha arrossegat durant anys, diferents estudis científics publicats recentment han relacionat el consum moderat de cafè amb una menor mortalitat general i un menor risc cardiovascular.
Investigacions com les publicades a The New England Journal of Medicine o dades del UK Biobank suggereixen que prendre entre dos i tres cafès al dia podria associar-se amb una major esperança de vida i una millor salut cardiovascular.
La metgessa i nutricionista Núria Monfulleda explica que part d’aquests beneficis podrien estar relacionats no només amb la cafeïna, sinó també amb la presència d’antioxidants i polifenols. A més, recorda que moltes vegades el cafè substitueix altres begudes menys recomanables, com refrescos ensucrats o alcohol.
De menys a més cafeïna
Pel que fa a la quantitat de cafeïna, aquestes són algunes de les begudes més habituals ordenades aproximadament de menys a més contingut.
El te verd és una de les opcions més suaus. Una tassa d’uns 250 ml acostuma a contenir entre 20 i 45 mil·ligrams de teïna, tot i que la quantitat pot variar segons el tipus de fulla i el temps d’infusió. A més, el te també aporta L-teanina, un aminoàcid relacionat amb una sensació de relaxació.
Les begudes energètiques acostumen a situar-se entre els 80 i els 160 mil·ligrams de cafeïna per llauna, especialment en les versions “extra” que incorporen estimulants com taurina o guaranà. Els experts, però, alerten que no es poden equiparar al cafè perquè solen contenir grans quantitats de sucre i poden tenir efectes metabòlics importants, especialment si es combinen amb alcohol.
L’espresso tradicional acostuma a contenir entre 60 i 80 mil·ligrams de cafeïna per tassa quan està elaborat principalment amb aràbica. En canvi, si incorpora una proporció elevada de robusta, aquestes xifres poden augmentar considerablement.
El te matcha es mou en quantitats similars, habitualment entre 60 i 70 mil·ligrams, tot i que la presència de L-teanina fa que l’absorció de la cafeïna sigui més gradual.
Una de les begudes que més sorprèn és el flat white. Encara que el gust resulti més suau gràcies a la llet, habitualment es prepara amb doble espresso, fet que situa el contingut total de cafeïna entre els 120 i els 160 mil·ligrams per tassa.
Finalment, el cafè filtrat o l’americà acostuma a encapçalar la llista. Tot i que el sabor pot semblar més lleuger i aigualit, el temps d’extracció més llarg i la quantitat total de cafè utilitzada fan que pugui arribar fàcilment als 150 o fins i tot 200 mil·ligrams de cafeïna en una tassa gran.
Per això, els experts recorden que la percepció del gust no sempre és un bon indicador de la quantitat real de cafeïna que s’està consumint.
