Les màquines expenedores instal·lades a les zones d’Urgències dels hospitals haurien de ser coherents amb l’entorn sanitari on es troben. La realitat, però, és força diferent. Entre el 60% i el 70% dels aliments que ofereixen poden considerar-se poc saludables, segons una anàlisi de l’Organització de Consumidors i Usuaris (OCU).
L’organització ha estudiat 171 màquines de venda automàtica situades a les sales d’Urgències de 52 hospitals espanyols. Els resultats mostren que els productes amb un perfil nutricional menys recomanable continuen dominant una oferta de la qual poden dependre pacients i acompanyants durant esperes que, en alguns casos, s’allarguen durant hores.
Brioixeria, llaminadures i snacks dominen l’oferta
L’OCU assenyala que les llaminadures, les barretes de xocolata, la brioixeria industrial, els aperitius salats i els refrescos tenen una presència molt superior a la dels aliments frescos.
Fruita, amanides, iogurts o fruita seca natural només representen entre un 10% i un 15% dels productes disponibles. En algunes de les màquines analitzades, la proporció d’aquestes alternatives més interessants nutricionalment ni tan sols arriba al 2%.
Entre un 20% i un 25% de l’oferta correspon a una categoria intermèdia formada per productes com entrepans, sucs o begudes làcties ensucrades.
Trobar aigua gratuïta tampoc és fàcil
L’estudi posa el focus en un altre problema: l’accés a l’aigua potable. Només 9 dels 52 hospitals visitats disposaven de fonts accessibles a les zones analitzades.
Aquesta situació pot obligar pacients i acompanyants a comprar aigua embotellada. Segons l’OCU, a més de representar una despesa addicional, la falta de fonts contribueix a generar més residus d’envasos d’un sol ús i fa competir l’aigua amb una àmplia oferta de refrescos ensucrats o edulcorats.
Una ampolla d’aigua costa de mitjana 0,95 euros a les màquines estudiades.
Menjar millor també pot resultar més car
El preu és un altre dels factors que poden condicionar l’elecció. En el 44% de les màquines mixtes analitzades, el producte més barat era una opció poc recomanable nutricionalment, com ara brioixeria o aperitius salats.
Aquests productes es podien trobar per preus d’entre 0,35 i 1,50 euros. En canvi, una ració de fruita tallada o una petita amanida envasada costaven entre 1,50 i 2,50 euros.
La diferència és rellevant perquè el preu, la disponibilitat i la posició dels productes poden influir en les decisions de compra, especialment quan les alternatives són limitades.
Una futura norma vol que el 80% de l’oferta sigui saludable
Davant d’aquests resultats, l’OCU reclama al Ministeri de Consum que acceleri la tramitació de la normativa destinada a millorar l’oferta alimentària en centres de titularitat pública o concessionats, com hospitals, residències, biblioteques o instal·lacions esportives.
L’esborrany preveu que almenys el 80% dels productes de les màquines expenedores compleixin criteris saludables. Les opcions menys recomanables podrien continuar disponibles, però haurien d’ocupar posicions menys visibles.
La futura regulació també planteja facilitar l’accés gratuït a l’aigua potable mitjançant fonts i que les begudes calentes se serveixin sense sucre per defecte.
Per a l’OCU, transformar aquesta oferta no és una qüestió menor. Els hospitals són espais dedicats a tractar problemes de salut, però també poden contribuir a prevenir-los. Facilitar que l’opció més accessible i assequible sigui també la més saludable seria un primer pas en aquesta direcció.
