Un ampli estudi internacional ha analitzat la relació entre diferents patrons alimentaris i el risc de càncer. La investigació, dirigida per científics d’Oxford Population Health, indica que les dietes vegetarianes s’associen amb un menor risc de diversos tipus de càncer, tot i que també s’han observat algunes excepcions.
El treball ha estat publicat a la revista científica British Journal of Cancer i és considerat el més extens realitzat fins ara sobre dietes sense carn i risc oncològic.
Un estudi amb més d’1,8 milions de persones
Els investigadors van analitzar dades de més d’1,8 milions de participants procedents de tres continents a través del Consorci de Risc de Càncer en Vegetarians. L’estudi va comparar el risc de 17 tipus diferents de càncer en cinc patrons dietètics:
- consumidors de carn
- persones que només mengen aus
- pescetarians (consumeixen peix però no carn)
- vegetarians
- vegans
Aquest enfocament ha permès observar com diferents models alimentaris poden influir en el risc de determinats tumors.
Menor risc en diversos tipus de càncer
Segons els resultats, les persones vegetarianes presentaven una reducció del risc en diversos tipus de càncer en comparació amb els consumidors habituals de carn:
- 21% menys risc de càncer de pàncrees
- 9% menys risc de càncer de mama
- 12% menys risc de càncer de pròstata
- 28% menys risc de càncer de ronyó
- 31% menys risc de mieloma múltiple
Segons el professor Tim Key, un dels responsables de l’estudi, aquests resultats reforcen les recomanacions que promouen dietes riques en fruites, verdures i fibra i amb un consum reduït de carn processada.
Algunes excepcions
Tot i aquests beneficis, els investigadors també van observar alguns resultats diferents. En concret, els vegetarians presentaven gairebé el doble de risc de carcinoma escamós d’esòfag.
A més, en el cas de les persones veganes es va detectar un risc més elevat de càncer colorectal en comparació amb els consumidors de carn. Els autors assenyalen que aquests resultats podrien estar relacionats amb una menor ingesta d’alguns nutrients presents en aliments d’origen animal, tot i que calen més estudis per confirmar-ho.
Diferències entre patrons alimentaris
Altres grups dietètics també van mostrar resultats interessants. Els pescetarians presentaven menor risc de càncer de mama, de ronyó i de còlon, mentre que les persones que només consumien aus mostraven una menor probabilitat de desenvolupar càncer de pròstata.
Els investigadors recorden que la qualitat global de la dieta pot variar molt dins dels grups vegetarians i vegans, cosa que pot influir en els resultats.
La dieta com a factor de prevenció
Els autors conclouen que l’alimentació pot tenir un paper rellevant en la prevenció d’alguns tipus de càncer, especialment quan es basa en una gran varietat d’aliments vegetals i fonts de fibra.
Tanmateix, també subratllen que el risc oncològic depèn de molts factors i que cal continuar investigant per entendre millor com els diferents patrons alimentaris influeixen en la salut a llarg termini.
