A Menorca la mantega és una herència de la dominació anglesa i és un greix molt habitual en la cuina. És molt saborosa i amoroseix les viandes. Per Tots Sants hi ha costum de fer a l’illa mel i mantega, que consisteix a bullir ambdós ingredients i fer-ne una mena de sopes. Ja es comprèn que ha de resultar ben dolces, perquè la mantega també és una mica dolça i, a més, porta doble quantitat de mel que de mantega. El costum s’esmenta en una corranda:
Per Tots Sants
arboces i aglans,
llentrisca madura
i esclata-sangs;
mel i mantega
per als estudiants.
La recepta ja apareix al Receptari Caules (segle XVIII) però el costum de barrejar mel i mantega deu ser més antic perquè hi ha textos medievals que en parlen, com ara el Regiment de sanitat de Jaume II d’Arnau de Vilanova, escrit entre el 1305 i el 1308:
Entre les altres coses qui·s fan de let, deuen los ditz corses esquivar especialment mantegua (e serigot); mas, si per ventura d’ivern vulia hom raebra mantegua a veguades, guardar-se deu hom que no sia rància ne massa salada, e que·n raeba hom·i· poc; e , si la raeb hom crua, seria meylor si hom la raebia ab mel.
I també la trobem en l’Espill, de Jaume Roig, escrit cap ,al 1460; en transcriurem uns versos:
En lo present, mon fill plasent
Baltasar Bou,…no hi ha res nou;
antic és tot. Io, car nebot,
t’he sols rescrit què’m par profit,
mel e mantega: si bé’s mastega,
pot ben valer a ben saber,
conèxer clar, bé specular
e inquirir, bé dicernir
què’s deu amar, què desamar
què eligir, que avorrir.
A Catalunya no fa gaire que encara en devien menjar, segons que diu Joan Amades en el Costumari català:
Així que entrava la quaresma, començaven a passar els mantegaires, que anaven amb grossos paners plens de boles de mantega, car aquesta menja havia estat típica del temps d’abstinència, sobretot quan hom practicava un rigorisme alimentari més intens que modernament. Venien la mantega en forma de boles. Hom la conservava en aigua, que mudava tot sovint. Es menjava com a gran requisit, ben ensucrada i barrejada amb mel.
Mel i mantega
Ingredients (4 racions): 250 g de cocs o panets (del dia anterior), 400 g de mel i 200 g de mantega.
Preparació: de primer posarem la mel i la mantega en un tià i ho deixarem al foc, més aviat fluix. Mentrestant, llescaren el pa. Quan la mantega s’haurà fos hi posarem el pa, ho barrejarem, ho deixarem fer un bull, ho traurem i ho escudellarem.
Variants: hi ha qui posa les llesques en el plat i n’aboca per sobre la barreja de mel i mantega.
Aquest article forma part de l’obra Història de la cuina catalana i occitana.
