Les gambes són un ingredient molt apreciat a la cuina per la seva versatilitat: funcionen igual de bé en arrossos, pastes, amanides, saltejats o plats festius. Quan no es disposa de producte fresc, les gambes congelades són una alternativa pràctica i assequible. El problema és que, si no es tracten correctament, poden quedar toves, aquoses i amb un gust apagat. Per sort, hi ha un truc que gairebé mai falla, tal i com publica OK Diario.
Per què les gambes congelades perden qualitat
Durant el procés de congelació es formen cristalls de gel que danyen l’estructura cel·lular del marisc. En descongelar-les, aquestes cèl·lules alliberen aigua i la gamba perd fermesa i sabor. A això s’hi afegeix que algunes gambes congelades contenen additius com el tripolifosfat, utilitzat per retenir humitat, que pot deixar un regust estrany.
A més, una descongelació incorrecta —a temperatura ambient o amb aigua calenta— accelera la pèrdua de líquids i empitjora encara més la textura.
El truc clau: la salmorra
La manera més eficaç de millorar notablement el resultat és submergir les gambes en una salmorra abans de cuinar-les. Aquesta solució d’aigua i sal ajuda a recuperar la fermesa, potencia el gust i fa que retinguin millor els seus sucs durant la cocció.
Com preparar-la:
- 1 litre d’aigua freda
- 2 cullerades soperes de sal gruixuda
Dissol bé la sal a l’aigua fins que no quedin restes. A continuació, introdueix-hi les gambes encara congelades. No cal descongelar-les abans. Deixa-les reposar entre 10 i 15 minuts: és temps suficient perquè la salmorra actuï sense deshidratar-les. Després, escorre-les bé i asseca-les amb paper de cuina.
La sal fa que la membrana cel·lular es contregui lleugerament, cosa que evita que les gambes perdin massa aigua mentre es descongelen. El resultat és una textura més ferma, una mossegada més agradable i un sabor més intens, molt semblant al del producte fresc. A més, la sal ajuda a compensar la manca de gust que sovint tenen les gambes congelades.
Consells addicionals perquè quedin perfectes
- No les descongelis del tot abans de cuinar-les. Passar-les directament del congelador a la paella redueix la pèrdua de líquids.
- Evita la sobrecocció. Les gambes necessiten molt poc temps: quan adquireixen un color rosat i es corben suaument en forma de “C”, estan al punt. Si es tanquen massa, s’han passat.
- Cuina-les en petites quantitats. Si omples massa la paella, deixaran anar aigua i es couran de manera irregular.
- Millora el sabor amb un bon greix. Un saltat ràpid amb oli d’oliva ajuda a mantenir-les sucoses i potencia l’aroma.
- Marina-les si vols un toc extra. All, llimona, gingebre o un raig de salsa de soja poden marcar la diferència.
Una solució pràctica per al dia a dia
Amb aquest senzill pas previ de la salmorra i una cocció adequada, les gambes congelades poden quedar sorprenentment bones: fermes, saboroses i sucoses. És una tècnica fàcil d’aplicar que permet aprofitar un producte molt habitual a la cuina sense renunciar a la qualitat, ja sigui per a un arròs, unes gambes al curri, una pasta o un plat a l’all.
