Un equip d’investigadors del Centre d’Investigació Biomèdica en Xarxa de Diabetis i Malalties Metabòliques Associades (CIBERDEM) ha comprovat, en ratolins, que les dietes riques en greixos modifiquen de forma notable l’activitat dels gens en els teixits que regulen el metabolisme. Els resultats indiquen que l’obesitat no afecta igual en funció del sexe i que pot arribar a eliminar diferències biològiques que són essencials per mantenir l’equilibri metabòlic.
L’estudi, publicat a la revista American Journal of Physiology-Cell Physiology, ha comptat amb la col·laboració de l’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) i de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC).
Diferències en la resposta de mascles i femelles
Els investigadors van alimentar ratolins amb dietes altes en greixos i van observar que, tot i que tant mascles com femelles acumulaven una quantitat similar de greix corporal, els mascles desenvolupaven un deteriorament metabòlic més greu.
Quan van analitzar els canvis en el fetge i en el teixit adipós, van comprovar que l’expressió dels gens es modificava de manera molt diferent segons el sexe. El resultat més sorprenent va ser que els gens que habitualment marquen diferències entre sexes —anomenats gens sexualment dimòrfics— eren precisament els més sensibles a la dieta obesogènica.
Això vol dir que l’obesitat pot “esborrar” les diferències naturals en l’activitat d’aquests gens, la qual cosa suposa perdre mecanismes propis de cada sexe que ajuden a mantenir un bon control metabòlic.
Implicacions per a la investigació i el tractament
Segons Joan-Marc Servitja, investigador de CIBERDEM i colíder de l’estudi, aquest descobriment aporta una nova visió sobre l’impacte de l’obesitat. Per la seva banda, Vicent Ribas, també investigador i colíder del treball, subratlla que les diferències d’expressió gènica entre sexes tenen un paper fonamental en la salut metabòlica i que cal tenir-les en compte per avançar en prevenció i tractament.
Els resultats posen de manifest la necessitat que els estudis sobre malalties metabòliques analitzin per separat els dos sexes. Aquesta perspectiva podria ser clau per desenvolupar estratègies més precises i eficaces en la lluita contra l’obesitat i les seves complicacions.
