Mercadona ha creat i posat en marxa ATENEA, una plataforma pròpia d’intel·ligència artificial amb l’objectiu d’ajudar els seus equips tecnològics a generar programari amb més rapidesa i qualitat. Més de 500 enginyers ja utilitzen aquesta plataforma d’IA agèntica creada per transformar i accelerar el desenvolupament de programari a gran escala. Amb aquesta eina, que no només respon o genera continguts juntament amb l’usuari, sinó que també pot executar tasques de manera autònoma, la companyia busca guanyar agilitat i eficiència en la creació d’aplicacions i, d’aquesta manera, impulsar la digitalització dels seus processos físics.
ATENEA és una solució pròpia de Mercadona IT, el departament responsable de la digitalització de la companyia. La plataforma integra el coneixement, els processos, les eines i els estàndards de qualitat de Mercadona, i coordina agents especialitzats capaços d’executar diferents missions dins del cicle de desenvolupament. Amb aquesta solució, la companyia busca optimitzar el desenvolupament del programari que dona suport al negoci.
«Aquesta plataforma pròpia d’intel·ligència artificial ajuda els equips tecnològics a crear programari de manera més ràpida, amb més qualitat i, el més important, integrant el coneixement i el context propis de la nostra empresa», explica Sergio Pajares, CTO de Mercadona.
Els “early adopters”, l’equip específic de la companyia responsable d’implantar la IA en cada vertical de desenvolupament
En el desenvolupament i la implantació d’ATENEA participen equips de diferents àmbits de Mercadona IT, entre els quals hi ha els de processos, tecnologia, operacions, infraestructura, disseny i seguretat, entre d’altres. A més, la companyia ha format un equip d’enginyers «early adopters», encarregat d’impulsar-ne la implantació en les diferents verticals de desenvolupament per al negoci, així com de formar i acompanyar els equips en l’adopció d’aquesta nova manera de treballar.
Segons Sergio Pajares, CTO de Mercadona, «amb el desenvolupament i la posada en marxa d’ATENEA, la companyia persegueix crear una nova manera de desenvolupar programari, més ràpida, més consistent i més alineada amb les necessitats del negoci. En aquest sentit, el repte principal ha estat aconseguir que la IA entengui com treballa Mercadona i que ATENEA funcioni com un equip format per diferents agents especialitzats, cadascun preparat per dur a terme una tasca concreta o treballar amb una tecnologia específica».
La fase següent consisteix a estendre l’ús d’agents a tot el cicle de vida del desenvolupament, fer que la plataforma sigui més eficient i evolucionar-la perquè pugui treballar amb models d’IA de diferents fabricants.
Una IA que entén com treballa Mercadona
El factor diferencial no rau únicament a disposar de models d’IA cada vegada més capaços, sinó a aconseguir que aquests entenguin com treballa la companyia i actuïn d’acord amb els seus criteris tècnics.
«La intel·ligència artificial és cada vegada més capaç i eficient. Però, si no se li estableixen límits i objectius clars, pot cometre errors o treballar en una direcció equivocada. L’important no és només disposar d’una IA molt potent, sinó assegurar-se que està alineada amb les necessitats de l’empresa», assenyala Pajares.
Abans d’abordar una tasca, ATENEA proporciona als agents informació sobre com desenvolupa programari Mercadona: els seus processos, eines, normes, dissenys i criteris de qualitat. D’aquesta manera, la IA pot generar solucions que encaixen amb la manera real de treballar de la companyia.
«La IA no substitueix la responsabilitat tècnica; l’amplifica. Els professionals mantenen el control i el criteri sobre les decisions, mentre que la plataforma multiplica la seva capacitat d’execució», afegeix Pajares.
La IA a Mercadona
La companyia fa anys que desenvolupa una estructura tecnològica que aprofiti la IA quan realment aporti valor per incidir directament en l’eficiència del seu negoci. D’aquí la importància, especialment en una empresa del seu volum, amb centenars d’aplicacions i processos, d’identificar correctament on la intel·ligència artificial té un impacte real.
A més d’ATENEA, Mercadona disposa d’altres solucions que incorporen IA en diferents processos. Algunes d’aquestes inclouen la planificació i gestió de vacances i horaris, el reconeixement automàtic de factures de proveïdors o un projecte propi per gestionar amb IA totes les dades mestres de producte.
