Escalfar plats preparats dins els seus envasos de plàstic al microones o al forn pot incrementar de manera significativa l’alliberament de microplàstics i compostos químics potencialment tòxics, segons un informe publicat per Greenpeace.
L’estudi, titulat Alerta: Microplàstics en el menjar precuinat, revisa 24 investigacions científiques recents i conclou que els aliments etiquetats com a “aptes per escalfar” poden exposar diàriament milions de persones a contaminants invisibles.
Milers de partícules en pocs minuts
Una de les recerques analitzades va detectar entre 326.000 i 534.000 partícules alliberades en només cinc minuts al microones. Aquesta xifra és entre quatre i set vegades superior a la registrada amb el forn convencional.
L’informe també assenyala que en els plàstics hi ha més de 4.200 substàncies considerades altament perilloses per a la salut humana o el medi ambient, moltes de les quals no estan específicament regulades en materials en contacte amb aliments.
A més, els envasos vells, ratllats o reutilitzats alliberen gairebé el doble de microplàstics que els nous, a causa del desgast del material.
Impacte potencial sobre la salut
L’exposició a substàncies químiques procedents d’envasos plàstics s’ha associat en diversos estudis amb més risc de malalties metabòliques i cardiovasculars, alteracions del neurodesenvolupament, problemes reproductius i presència de compostos amb potencial carcinogen.
Pel que fa als micro i nanoplàstics, la literatura científica indica que poden provocar inflamació sistèmica i estrès oxidatiu un cop arriben al torrent sanguini, a més de la seva capacitat per travessar barreres biològiques i acumular-se en teixits.
Segons l’informe, ja s’han identificat almenys 1.396 substàncies plàstiques relacionades amb el contacte alimentari en mostres humanes.
Consum en augment i regulació insuficient
El mercat global de plats preparats envasats en plàstic continua creixent de manera sostinguda, impulsat per models de vida amb menys temps per cuinar. A l’Estat espanyol, el consum ha augmentat un 3,8% en l’últim any, segons dades sectorials.
Greenpeace considera que la resposta reguladora és insuficient i critica que etiquetes com “apte per microones” o “apte per forn” poden transmetre una falsa sensació de seguretat.
Recomanacions i precaució
Mentre s’avança en les negociacions d’un tractat global sobre plàstics sota el paraigua de les Nacions Unides, l’organització demana aplicar el principi de precaució: reduir l’ús de plàstics en contacte amb aliments, eliminar declaracions potencialment enganyoses i promoure sistemes reutilitzables amb materials no tòxics.
En l’àmbit domèstic, una mesura prudent és transferir el menjar a recipients de vidre o ceràmica abans d’escalfar-lo, especialment si l’envàs presenta signes de deteriorament.
