En els últims anys, el col·lagen s’ha convertit en un dels suplements més populars. Sovint es presenta com la solució per reforçar les articulacions, rejovenir la pell, millorar cabell i ungles o fins i tot combatre l’envelliment. Per això molta gent el consumeix diàriament sense qüestionar-se si realment funciona.
El col·lagen és una proteïna estructural present en ossos, tendons, cartílags i pell, tant en humans com en animals. Quan fem un brou amb carn i ossos, la calor trenca la triple hèlix del col·lagen i, en refredar-se, es forma un gel: el mateix procés que dona estructura a la gelatina o a les gominoles.
Tot i que tant el brou com la gelatina contenen col·lagen, el nostre organisme el digereix igual: primer es fragmenta en pèptids i després en aminoàcids. La diferència és que els suplements solen utilitzar col·lagen hidrolitzat, ja pretrencat en pèptids més petits, que s’absorbeixen més fàcilment.
Això permet un aprofitament lleugerament superior, però no implica automàticament més beneficis per la salut, tal i com publica el portal “Gastro” de Telecinco.
És una proteïna tan valuosa com sembla?
Si comparem el col·lagen amb altres proteïnes -com la de l’ou, la carn o els llegums- veiem que no és especialment interessant nutricionalment. La major part dels seus aminoàcids (glicina, prolina i hidroxiprolina) no són essencials, és a dir, el cos els pot sintetitzar sense necessitat d’ingerir-los.
És cert que aquests aminoàcids poden utilitzar-se per formar estructures com cartílags o pell, però no significa que prenguem col·lagen i vagi directament a “reparar” la zona que ens preocupa.
Què diu la ciència sobre els seus efectes?
Diversos estudis han analitzat els possibles beneficis del col·lagen, especialment en l’osteoartritis i el deteriorament de la pell. Alguns resultats preliminars apunten que:
- El col·lagen hidrolitzat podria reduir lleument el dolor articular en persones amb osteoartritis.
- També podria millorar una mica l’elasticitat i hidratació de la pell en adults amb signes d’envelliment.
Tot i això, els estudis disponibles encara són limitats i no permeten fer recomanacions fermes sobre dosis, durada o tipus de col·lagen. La comunitat científica insisteix que cal més recerca abans d’afirmar que és una “panacea”.
L’alternativa del brou d’ossos: val tant la pena?
Algunes persones prefereixen consumir col·lagen de forma natural a través del brou d’ossos o la gelatina. Tot i ser una opció saborosa i nutritiva, cal recordar que:
- El col·lagen del brou no és superior al dels suplements.
- Els beneficis potencials, si n’hi ha, són moderats.
- No substitueix una alimentació equilibrada ni un estil de vida saludable.
El col·lagen pot tenir alguns efectes positius, però no és el remei universal que sovint es ven. Tant el brou d’ossos com els suplements aporten aminoàcids útils, però els resultats -si apareixen- són discrets i varien entre persones.
Per ara, la ciència ens convida a la prudència: mantenir expectatives realistes i esperar estudis més sòlids abans de considerar-lo una solució definitiva per a les articulacions, la pell o l’envelliment.
