La patata és un dels aliments més presents a la cuina quotidiana per la seva versatilitat i el seu valor nutricional. Forma part de plats tan habituals com la truita, l’ensaladilla o les patates al forn. Però aquest aliment tan comú pot deixar de ser segur si no es conserva adequadament. En els darrers dies, un advertiment fet per un farmacèutic a les xarxes socials s’ha fet viral: si una patata ha començat a germinar, no s’ha de consumir.
Què passa quan una patata germina
Quan apareixen brots a la patata, el tubercle activa els seus mecanismes de defensa naturals. Aquest procés fa augmentar la concentració de dues substàncies presents de manera natural: la solanina i la chaconina. Es tracta de glicoalcaloides tòxics que protegeixen la planta de fongs, insectes i bacteris, però que en el cos humà poden provocar efectes adversos si s’ingereixen en quantitats elevades, tal i com publica OK Diario.
Els símptomes més habituals associats al consum de patates germinades són nàusees, vòmits i diarrea, tot i que la gravetat pot variar segons l’edat, el pes i l’estat de salut de la persona.
El problema no desapareix amb la cocció
Un dels aspectes més importants que destaquen els experts és que la solanina és resistent a la calor. Això vol dir que bullir, fregir o enfornar la patata no elimina el risc. Encara que es retirin els brots abans de cuinar-la, la toxicitat pot continuar present en la resta del tubercle.
Per aquest motiu, els professionals de la salut alimentària insisteixen que la millor opció és llençar la patata sencera quan presenta brots visibles.
La germinació no és l’únic senyal d’alerta. L’exposició a la llum també estimula la producció de solanina i fa que la pell de la patata adquireixi un to verdós. Aquest canvi de color és un indicador clar que el contingut de substàncies tòxiques ha augmentat i que el consum no és segur.
Com conservar-les correctament
Per reduir el risc de germinació i de producció de solanina, les patates s’han de guardar en un lloc fresc, sec, ventilat i fosc. Cal evitar tant la llum directa com les temperatures elevades. Abans de cuinar-les, és recomanable revisar-les amb atenció: si presenten brots, parts verdes o un aspecte arrugat, el més prudent és descartar-les.
Quan es consumeix en bones condicions, la patata és una font interessant d’hidrats de carboni en forma de midó i aporta nutrients com el potassi, la vitamina C i la vitamina B6. Precisament per aquest valor nutricional, és important assegurar-se que arriba al plat en un estat òptim i sense riscos per a la salut.
