L’edulcorant aspartam, molt present en productes baixos en calories, podria tenir efectes adversos sobre el cor i el cervell, tot i que contribueix a reduir la quantitat de greix corporal. Així ho indica un estudi elaborat pel centre de recerca CIC biomaGUNE i l’Institut d’Investigació Sanitària Biogipuzkoa, que ha analitzat els efectes del seu consum a llarg termini en ratolins.
La recerca ha estat liderada per la investigadora Irati Aiestaran sota la direcció dels professors Ikerbasque Jesús Ruiz Cabello, de CIC biomaGUNE, i Ian J. Holt, de l’IIS Biogipuzkoa. Per primera vegada, l’estudi ha avaluat els efectes de la ingesta continuada d’aspartam durant un any complet, un període inèdit fins ara en aquest tipus d’investigacions.
Una reducció de greix amb efectes col·laterals
Els resultats mostren que els ratolins exposats a l’aspartam van reduir els seus dipòsits de greix corporal aproximadament un 20%. Tanmateix, aquesta pèrdua de greix no va estar exempta de conseqüències. Els investigadors van observar una hipertròfia cardíaca lleu, és a dir, un augment del volum del cor, així com una disminució del rendiment cognitiu.
Segons els autors, aquests canvis indiquen que, tot i que l’aspartam pot afavorir la pèrdua de pes en aquest model animal, també provoca alteracions fisiopatològiques que afecten el sistema cardiovascular i, possiblement, el funcionament cerebral.
Dosis baixes, efectes rellevants
La dosi utilitzada en l’estudi equivaldria en humans a set mil·ligrams d’aspartam per quilo de pes corporal, aproximadament una sisena part de la ingesta diària màxima recomanada. Malgrat tractar-se d’una quantitat relativament baixa, l’exposició prolongada va mostrar impactes negatius en òrgans clau.
Aquests resultats suggereixen que el consum sostingut d’edulcorants artificials pot tenir efectes perjudicials fins i tot a dosis considerades segures, fet que porta els investigadors a plantejar la necessitat de revisar de manera crítica les recomanacions actuals de consum.
Un pas endavant en el coneixement científic
L’equip destaca que aquest treball ajuda a cobrir buits importants en el coneixement sobre els efectes crònics de l’aspartam. La durada i la complexitat de l’estudi expliquen, segons assenyalen, que alguns dels efectes detectats no s’haguessin descrit abans.
Tot i que les conclusions es basen en experiments amb ratolins i no es poden extrapolar directament als humans, els investigadors consideren que els resultats aporten informació clau per continuar estudiant com els metabolits dietètics interactuen amb l’organisme i quin impacte real pot tenir el consum habitual d’aspartam en la salut a llarg termini.
