Tot i que durant anys es va instal·lar la idea que l’oli de palma havia desaparegut dels supermercats, un nou informe del Observatori de Corporacions Alimentàries (OCA) demostra que aquesta percepció és errònia. Segons l’entitat, l’oli de palma continua molt present en els productes destinats a infants i adolescents, però ara es camufla sota noms menys reconeixibles per evitar el rebuig del consumidor.
Amb el lema “Allunyeu la vostra palma de la nostra infància!“, Justicia Alimentaria denuncia que existeix un consens social que dona per fet que aquest ingredient ha deixat de ser habitual. L’informe, però, confirma tot el contrari: la indústria continua utilitzant-lo massivament per la seva versatilitat i baix cost en l’elaboració d’ultraprocessats.
Un ingredient que es disfressa per no alarmar
L’estudi revela que el palma sovint s’amaga sota denominacions com greix vegetal de palma, palmoleïna, estearina de palma, oli de palmiste, sodium palmitate o el nom botànic Elaeis guineensis. Això dificulta que les famílies identifiquin la seva presència.
Entre els exemples assenyalats hi ha productes molt populars entre infants i joves:
Donuts Clásicos (Bimbo), caramels Sugus (Mars), galetes Príncipe (Mondelez), La Buena María (Fontaneda) i mini bombons Hacendado (Mercadona). Segons l’OCA, tots contenen palma malgrat que hi ha alternatives tècniques disponibles.
Impacte en la salut i en el medi ambient
A escala nutricional, l’oli de palma destaca pel seu alt contingut en greixos saturats, molt superior al d’altres olis vegetals. A més, durant el refinat poden generar-se compostos potencialment nocius, segons l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària.
L’informe també posa el focus en el seu impacte ambiental. A Guatemala, un dels principals exportadors cap a Espanya, el monocultiu de palmera ha crescut gairebé un 200% en una dècada, provocant desforestació, alteracions de rius i conflictes socials. Zones protegides, com la Reserva de la Biosfera Sierra de las Minas, també s’han vist afectades.
Els riscos no són només ecològics: un estudi del IRB Barcelona (Nature, 2021) va demostrar que una dieta rica en àcid palmític pot augmentar la capacitat metastàtica de les cèl·lules tumorals. A més, investigacions recents han tornat a vincular els ultraprocessats amb un risc elevat de patir fins a dotze malalties cròniques.
Regulació europea ajornada i preocupació creixent
El 30 de desembre del 2025 havia d’entrar en vigor el reglament europeu contra la desforestació, que obliga les empreses a demostrar que els productes amb palma no provenen de zones arrasades després del 2020. Tot i això, la Comissió Europea n’ha ajornat novament l’aplicació completa, un fet que Justicia Alimentaria qualifica de “promesa incomplerta”.
Segons l’organització, l’ajornament deixa desprotegides les comunitats afectades i manté en el mercat productes infantils que encara contenen un ingredient àmpliament qüestionat tant per la salut com pel medi ambient.
